在我小時候，總覺得十八歲就是一個「小孩」變成「大人」的界線。當我讀小學時，看到同學的姊姊在中學部上學，印象中她們都非常有本事，對妹妹又非常照顧。有時候，我會跟一些「大姊姊」（就是爸爸媽媽朋友的女兒們）出去玩，內心很欽佩她們，覺得她們甚麼都懂、甚麼都會。

　　來到加拿大後，知道十六歲就可以考駕駛執照筆試，差不多十七歲就可以開車，十八歲就有投票權，這正代表十七、十八歲以後，就有一定的成熟度。我們這一代的成長都比較倚賴父母的照顧，例如父母按時提供零用錢、出入開車接送，起居飲食都不用子女費心，父母全都準備好了。環看我身邊的同學，有些剛上大學就擁有自己的汽車和公寓，當然，那都是父母提供給他們的。我知道父母最大的願望，就是孩子長大後可以照顧自己，有穩定的工作，開開心心地生活。但是，這就能令子女真正長大嗎？

　　我認為「成長」是一個過程，而這個過程除了需要時間累積外，還要家長學會「放手」。如果子女在成長過程中，一直只依賴父母的照顧和供應，子女就永遠都不能長大。我曾參加過加拿大使者協會（AFC）及聖約翰救傷隊的體驗營，在營裡做過部分活動的領袖。我在學習照顧自己的同時，也要學會如何與別人相處、互相包容和幫助。我親自見證有些青少年在開始時甚麼都不會，到後來能負責輪流為大家準備食物、清理宿舍，更懂得鼓勵隊員不要輕言放棄，這都是青少年邁向成長的好開始。

　　有人說過我們所有要學的東西，其實在幼稚園裡已經學到。我們學會基本的溝通技巧、學會遵守規矩、學會尊重別人…。家長如果在孩子還小的時候，就讓他們嘗試凡事要盡自己的本份，能體會付出努力與成果必成正比的道理，那麼在我們準備要「成長」的時候，就已經有足夠的能力面對挑戰和困難。這個時候，父母們應該也可以放心了！

圖片由Canva提供，特此鳴謝Sunny Studio

撰文：簡卓琳

作者簡介：簡卓琳，多倫多大學文學學士，Tyndale University教育學士，多倫多大學教育碩士、TESOL國際英語教師證書。有多年教授及統籌「情緒智能」（EQ）、「專注力」和「品德培育」的兒童課程，並參與編寫教材。曾任教小學、初中數學及兒童國語會話課程。先後為「天倫樂」及「親子雙月刊—加油站」撰寫文章。現職多倫多教育局公立小學教師。